TOEFL iBT, Independent Writing, Imagine that you had the power to know one thing about the future. What would you choose to learn and why? - rewrite -

Writing Topic

Imagine that you had the power to know one thing about the future. What would you choose to learn and why? Offer specific reasons and details to support your choice.

☆Let’s Think

In the Sci-fi classic, Back to the Future, one of the characters, accidentally visiting the future with the main character, gets a copy of almanac to get some future information in gambling and tries to get rich. The main character, on the other hand, tries to fix his family bond. Which character do you sympathize?

☆Sharing and Discussing Ideas

1)    What is your main concern about the future?

Here are some keys for your response:

I would like to know about the future related to

the environments: climate change, air and water pollution, garbage problem, etc.

world: geopolitical map, nuclear wars, peaceful coexistence, etc.

economy: next financial meltdown, the gap between the rich and the poor, basic income, etc.

technology: highly-sophisticated medical technology, Information Technology, etc.

culture: fashion, language, food, etc.

life: relations, the future outlook of my country, the day I die, etc.

Here are some examples of questions that you could ask:

 Will my favorite species have gone extinct in the future?

What will future humans look like?

Will the energy policy go well?

Will the world be governed by a few extremely rich people?

Will an economic system that is free from depressions have been established?

What kind of music will the future people be listening to?

Will we be having “natural” human relationships in the future?

Will Japan be more internationalized?

How long will I live?

2)    Why do you want to learn about it?

☆Essay Structure

Sample 1

【Introduction】If I had the power to know one thing about the future, I would like to know how the language of Japan, where I live, will have changed.

【Point 1】The government is focusing on the English education now, so more English words and expressions will be used in the future.

【Point 2】Diversification of the Japanese society may simplify the language.

【Point 3】My country has Japanized foreign elements throughout its history. However, in the course of globalization, the language will be affected a lot.

【Conclusion】No matter how unfamiliar a language we may be speaking, I would like the soft and warm heart to be kept in the people.

【導入】もし将来に関してひとつ知る力があるならば、日本（私が住んでいる所）の言語がどのように変化しているかを知りたい。

【要点1】政府は現在英語教育に力を入れているのでより多くの英語単語や表現が将来使用されるだろう。

【要点2】日本社会の多様化が言語を単純化するかもしれない。

【要点 3】私の国は歴史を通してずっと外国の要素を日本化してきたがグローバル化の間に言語は大いに影響を受けるだろう。

【結論】たとえどれほどよく知らない言語を話していようとも、柔らかく暖かい心が人々の中に保たれていてほしい。

Sample 2

【Introduction】I would like to know whether I would be “happy” in the future.

【Point 1】 I want to know whether I am on the right track now.

【Point 2】 I would like to avert a crisis by learning the factors that can cause it.

【Point 3 / Counterargument-treatment】While it is difficult to define what happiness is, there seems to be some range of life that we can call a happy life.

【Conclusion】The accumulation of the present is the future, so that making my present life happier can make my future happier. However, if taking a glimpse of my future would make it more certain to happen.

【導入】将来「幸せ」になっているかどうか知りたい。

【要点1】 現在正しい道を進んでいるかどうかを知りたい。

【要点2】 危機的状況を、それを引き起こす要因について学ぶことによって避けたい。

【反論処理】幸せが何かを定義するのは難しいが、幸福な生活と呼ぶ事のできるある範囲の生活があるように思える。

【結論】現在の蓄積が将来なので現在の生活をより幸福にすることで自分の将来をより幸せにすることができる。しかし自分の将来を垣間見ることはその実現をより確実にするだろう。

Sample 3

【Introduction】I would like to know if the number of psychopaths will increase in the future because it seems to me to be related to the end of our species.

【What is psychopath?】Psychopathy is a mainly congenital disorder that shows lack of empathy.

【My concern 】It seems that psychopaths will prevail in number and put the world in danger. If so, treatment and education methods for them need to be developed as soon as possible.

【Counterargument-treatment】A scientific experiment in a form of a game showed that people who easily deceive and betray others for their own good do well at first but not necessarily win because of the defense or offence given later by the people they had cheated. However, this would not always apply to reality as there are cases in which the first attack is fatal.

【Conclusion】Biology and cultural anthropology tell us species with sociality will thrive. In the Darwinian sense, psychopaths might well thrive in the future and end the history of mankind. Therefore, I would like to see the result and do something for it if necessary if I could.

【主張=概略】サイコパス（反社会性人格障害者）の数が将来増えるかどうかについて知りたい。なぜなら私たちの種の終わりに関連しているように思えるからだ。

【ｻｲｺﾊﾟｽとは】サイコパス的人格は共感が欠如している主に先天性の障害だ。

【自分の関心】サイコパスは数が優勢になり世界を危険にさらすように思える。もしそうなら彼らの為の治療法と教育法ができるだけ早く開発される必要がある。

【反論処理】ゲームの形をとったある科学的実験は自分の利益のために容易に他人をだまし裏切る人は最初はうまくやるが、ズルをされた人が後で防御したり攻撃したりするので必ずしも勝たないということを示している。しかし最初の攻撃が致命的な場合があるので現実には必ずしも当てはまらないだろう。

【結論＝総括】生物学と文化人類学によれば社会性のある種は反映する。進化論的な意味でサイコパスが将来繁栄すれば人類の歴史は終わるかもしれない。できるなら結果を見て必要ならなにか対処したい。

Your Sample Essay Structure

【Introduction = Outline】

【Point 1】

【Point 2】

【Point 3 / Counterargument-treatment】

【Conclusion = Wrap-up】

☆Paragraph Development

Sample 1

【Main Idea】 I want to know whether I am on the right track now.

【Explanation】 I do not know whether what I am doing for the future will really make me happy.

【Supporting Detail in General】I spend most of my time doing what I believe is the best thing to do for my future, but I sometimes feel that perhaps I should be doing something totally different.

【Specific Supporting Detail】 I do almost nothing other than studying and doing club activities to keep the record of my school life good. However, life might not unfold as planned and I might be missing something crucial to make me really happy. I might be happier in the future, for instance, if I traveled around the world as often as I can or read all day every day instead of studying all the time even during vacations.

【Counterargument-treatment】 I know that money and happiness do not grow on trees and all play and no work makes Jack jobless, but I am not sure whether I will be really happy in the future by doing what is not making me really happy now.

【Wrap-up】 I would like to know whether my future-self will be benefitting from my present lifestyle.

【主張】現在正しい道を進んでいるかどうかを知りたい。

【説明】 私が将来のためにしていることが私を本当に幸せにするかどうかわからない。

【一般的な詳細】私はほとんどの時間を将来のために最善だと思うことをして過ごしている。しかしもしかして全く違うことをしているべきだと時々感じる。

【具体的な詳細】 学生生活の記録をよくするため勉強と部活以外ほとんど何もしていない。しかし、人生は計画通りに展開しないかもしれないし本当に幸せになるために重要な何かをし損ねているかもしれない。たとえば、休暇中でさえいつも勉強している代わりにできだけ頻繁に世界を旅して回るあるいは毎日一日中読書したりしたら将来もっと幸せになるかもしれない。

【反論処理】 働くものは食うべからずだということやよく遊び全く学ばないと仕事がなくなるということは分かっている。しかし現在幸せになれないことをすることによって本当に将来幸せになるのかどうか確信がない。

【まとめ】 将来の自分が現在の生き方から利益を得ているかどうかを知りたい。

Sample 2

【Main Idea】Diversification of the Japanese society may affect the language.

【Explanation】 Foreign residents in Japan have been gradually increasing over the past decades, and expressions for fundamental communication may be more prioritized than those for nuances.

【Supporting Detail in General】When two people with different cultural backgrounds communicate, to avoid misunderstanding, they try to use standard expressions and omit shades of meanings from sentences. When this situation becomes common, probably many of the expressions in use now may be lost.

【Specific Supporting Detail】 For example, the usage of a Japanese expression meaning all right, kekko-desu, is confusing not only for non-native speakers but also native speakers. Thus, it might not be used very often in the future or different expressions may evolve. Another example is loss of expressions for deepening relations. When friends part, they say something to make the friendship memorable, but if putting exact feelings into words is impossible because either of them does not have a full command of Japanese, they may just say, “I’ll miss you.” In this way, thousands of subtle expressions may be lost.

【Follow-up & Wrap-up】 Of course, in the far future, syncretism will complete and a time may come when Japanese will be celebrating another sophisticated language life, but for a while, our language may go through a time of simplification.

【主張】日本社会の多様化が言語を単純化するかもしれない。

【説明】 過去数十年間日本の外国人居住者が徐々に増加してきており、基本的な意思疎通のための表現がニュアンスの為の表現より優先されているかもしれない。

【一般的な詳細】文化的背景の異なるふたりがコミュニケーションをとる時、誤解を防ぐために標準的な表現を使おうとし文から意味の微妙な差を割愛する。この状況が一般的になると恐らく現在使用されている表現の多くが失われるかもしれない。

【具体的な詳細】 たとえば、大丈夫を意味する日本語の表現である「結構です」の使用はネイティブスピーカーでない人だけでなくネイティブスピーカーにとっても混乱する。だから将来はあまり頻繁に使われないかもしれないし異なる表現が進化しているかもしれない。別の例は人間関係を深める表現の喪失だ。友人が分かれるとき友情を記憶に残るものにするために何か言うが、もし一方の日本語が不完全で正確な気持ちを言葉にできない場合単に「会えなくて寂しくなるよ。」とだけ言うかもしれない。このようにして何千もの微妙な表現が失われるかもしれない。

【補足とまとめ】 もちろん遠い将来には統合が完了し日本人が別の洗練された言語生活を祝っている時が来るかもしれない。しかししばらくは私たちの言葉は単純化の時代を経験するかもしれない。

Sample 3

【Main Idea】It seems that psychopaths will prevail in number and put our species in danger. If so, treatment and education methods for them need to be developed as soon as possible.

【Explanation】I suspect that in the beginning of our history, we had fewer of them than now, and through the mechanism of the survival of the fittest, we have attained the current rate of one out of four or five, which might increase in the future.

【Supporting Detail in General】It is said that psychopaths lie about and even kill others without guilt to get what they want. There are psychopaths even among people with respectable occupations such as CEOs, lawyers, or surgeons. Since successful people have more chances to leave offspring, and since children of rich families are more likely to survive in competition, this trait of theirs will be more likely to be passed down and augmented in our species. Such humane feelings as trust, sympathy, or mercy will be rare. Psychopaths take advantage of these feelings of others relentlessly. Culture has the power to contain anti-social behavior, but, based on materialism, the culture spreading around the world now seems to not just lack this power but promote this behavior. The future will be a paradise for psychopaths. In the future, psychopaths can kill each other and humankind can see its own demise.

【Specific Supporting Detail】For example, a psychopathic ruler can attack a country in the Middle East just for his own interest and be retaliated by another psychopathic ruler who happened to be looking for an excuse to attack some country to make up for his past lie, triggering the world nuclear war. Psychopaths never care about those who will die or be injured. They never fear committing genocide.

【Follow-up】It is said that there is no cure for psychopathic personality, but science has made impossible possible in the past. Also, as all the humans are descendants of the past survivors, we all might well have more or less of the disposition.

【Wrap-up】Psychopaths’ problem is all humans’ problem.

【主張】サイコパスは数が優勢になり私たちの種を危険にさらすように思える。もしそうなら彼らの為の治療法と教育法ができるだけ早く開発される必要がある。

【説明】人類の歴史の始まりにはサイコパスは今より少なかったが適者生存の仕組みを通して現在の4～5人にひとりという割合を達成したのではないか、そしてこの比率は将来増えるのではないかと思う。

【一般的な詳細】サイコパスは欲しいものを得るために罪悪感なしに他人について嘘をつきを殺しさえすると言われている。最高経営責任者や弁護士、外科医の様な立派な職業の人の中にさえサイコパスがいる。成功者は子を残す可能性がより高いので、そして裕福な家庭の子供はより競争で生き残りそうなので、彼らのこの形質はより受け継がれ私たちの種の中で増加するだろう。信頼や同情や慈悲のような人間的な気持ちは稀になるだろう。サイコパスは他者のこれらの感情を容赦なく利用する。文化は反社会的行動を抑える力があるが、現在世界に広がりつつある文化は物質主義に基づいておりこの力が欠如しているばかりが反社会的行動を促進する。未来はサイコパスの楽園になるだろう。将来はサイコパス同士がお互いを殺し合って人類は終わる可能性がある。

【具体的な詳細】例えばあるサイコパスの支配者が自分の都合で中東のある国を核爆弾で攻撃し、それに対し過去の自分の嘘を隠すためにどこかの国を攻撃する口実を探していた別のサイコパスの支配者が報復し、世界的な核戦争を引き起こすかもしれない。サイコパスは亡くなる人達や負傷する人達の事は一切気にしない。大量虐殺を犯すことを決して恐れない。

【補足】サイコパス的な人格への治療はないと言われているが科学は不可能を可能にしてきた。また、全ての人類は過去の生存者の子孫なので、私たち皆が多かれ少なかれこの気質を持っている可能性は十分あり得る。

【まとめ】サイコパスの問題は人間すべての問題だ。

Your Sample Paragraph Development

【Main Idea】

【Explanation】

【Detail / Example in general】

【More Specific Detail / Example】

【Follow-up】

【Wrap-up】